リアーナによるアメリカンドリーム論

昔のHIPHOPやR&Bは、よくアルバム中に社会問題を歌った暗い曲が１、２曲あった。

黒人差別や貧困問題、蔓延する薬物など、プロジェクトで育った黒人アーティストにとっては、故郷さらに祖国は希望で眩い素晴らしい国ではなかった。

出自からの社会問題的視点に限らず、音楽家は社会問題に感化されることが多い。

特にMichael Jackson以降、その傾向が強いと思う。

２００１年の同時多発テロで、再びその動きが活発化し、多くの歌手がそれに感化されて曲をつくった。

それから時は経ち、社会問題を課題とした曲は減った。

そんな２０１５年の春、東京ガールズコレクションでも観客の群集が歌詞を口ずさめるくらい日本でも人気があるRihannaによって、シングル「American Oxygen」がリリースされた。

彼女にしては珍しく、また、近年の音楽業界的にも珍しく問題提起型の楽曲である。

ビデオでは、アメリカ合衆国のこれまでの歴史に残る場面の継ぎはぎの合間にRihannaが映る。

Paul Mccartney、Kanye Westとの共演では、デビュー当時とは段違いの見事な魂のこもったボーカルを聴かせたRihannaだが、今作のビデオでは戦争、人種問題、移民問題、経済問題など、もはや何を訴えているのか茫洋としてしまうくらい幅広く社会問題を網羅している。

そこで歌詞を見てみよう。

I say, you see, this is the American Dream
Young girl, hustlin'
On the other side of the ocean
She can be anything at all

なんてことはない、アメリカンドリーム論である。

ビデオがアメリカ合衆国の社会問題のシーン集であることで、視聴者は正確なメッセージを受け取りづらくなっている。

しかしこのアメリカンドリーム論は、デトロイトから３５ドルを手にニューヨークに乗り込み、スーパースターになるという８０年代の武勇伝とはもはやスケールが違う。

紺碧のカリブ海の少女が、アメリカ合衆国を代表する歌手になるという話だ。

バルバドスも立派なアメリカ大陸の一部であり、その意味ではRihannaもアメリカ大陸人である。

アジアでいえば、フィリピン出身の女の子が中国で成功し、チャイニーズドリームを歌っている感じであろうか。

アメリカと聞くと、アメリカ合衆国を連想するがカナダではアメリカ合衆国のことを「America」ではなく「The States」と呼ぶ。

カナダもアメリカ大陸の一部だからだ。

２１世紀のアメリカンドリームはもはや大陸レベルなのである。

しかし、まぁこのビデオを見るにつけ、この短い歴史の中でこれだけ大きなエントロピーが起こる国も他にないなと思った。

自由と民主主義の国は色々な意味で激しいのだ。

Azealia Banks reminded me of Missy

Well, Azealia Banks is in Japan now.
Welcome, Azealia.
I can show you around Shibuya if you want, cause I was born and grew up in Tokyo.
Alright, I'm joking.



I bought her 1st album "Broke With Expensive Taste" last week.
I've known her from "1991" and thought her sense of rhythm of rhyming was cool.



Philly's female rapper Eve was saying that she liked Azealia's word-play in some interviews.



Yes, songs in her album has a wit, word-plays, variety of languages and styles.
It was very entertaining to listen through.



And I thought she sounds like Missy sometimes.
When she went "ba-rom-pop-pom-pom"(drum sounds onomatopoeia) and "yippe yi yo, yippe yi yi yay".



Ear catchy phrases can be used by several rappers, but not only that, Azealia's voice has some deep tone like Missy's and that really made me feel like I was listening to Missy.
Both rappers are not very gangsta type rappers, and not the type that sells sex but both are good at word-play.




Back in 2000s, it was Lil' Kim who sang in a kind of strange tone in "This Is A Warning" and she sang "Time after Time" with Cyndi live.
These says we have more and more rappers who can sing (and singers who rap).
Nicki Minaj, Drake, Frank Ocean, M.I.A sings sometimes.



But Azealia can sing better than ordinary alternative rappers or crossover sing.
She once said she would be a Jazz singer if she quits rapping.



She has got such mad opinion in her mind as she was asked if she was an angry African-American in radio interview.
She has spoken out about white Hip Hop, black culture appropriated, sex and being digital native.
That will motivate her to express her own critical point of view about the world, and that's what her fans like about her.

ラチェット・ミュージックとVineとゲットー

最近よくYoutubeで見るThe Real Daytime ShowでホストのTamar Braxtonが、“I have to listen to ratchet music”と言っていた。

Tamarがその後で“I have to listen to 2chainz.”
と言うので、Ciaraの音楽が「Crunk'n'B」と呼ばれたり、TLCの音楽が「Down Low」と呼ばれたように、2chainzは新たな音楽名称をひっさげて頑張っているのかと思った。



有名なUrban Dictionaryによると、「ratchet」とは

A diva, mostly from urban cities and ghettos, that has reason to believe she is every mans eye candy. Unfortunately, she's wrong.

を意味すると言う。



つまりゲットーにいるとんでもない勘違いタイプの派手な女性のことである。
そこから次第にratchetがゲットーを指すようになり、「ratchet music」がゲットー的な「ゆっくり目のヒップホップ」を意味するようになったそうだ。



たとえばTygaや最近のLudacrisがやっているような音楽がラチェット・ミュージックと言うらしい。
聴いてみると、「最近のヒップホップ」という感じがした。
メロディレスでシンセとビートのシンプルなつくりだ。



僕自身は「ratchet music」と聞いて、最初にPTAFの“Boss Ass Bitch”を思い浮かべた。

この曲は2012年以降、本当によく６秒動画アプリ「Vine」で耳にした曲で、高飛車な感じの女の人のBGMとなっていた。
人だけでなく、果てにはマレフィセントやおしゃれキャットのマリーなど、様々なアニメキャラのワンシーンも“Boss Ass Bitch”に乗せて投稿されていた。



Vineを見ていると、撮影・編集方法や面白さからは創造性は感じるが、直接的な下品さやいたずら、変な顔などで面白おかしく見せている面が大きい。
この直接的なお下劣さが“Boss Ass Bitch”とつながり、高校生あるいはゲットーのユーモアとの親和性の高さを築いているのではないかと思った。

ケイティ・ペリーの「ロアー」と中国伝統楽器との相性

父がパソコンでKaty Perryの“Roar”の歌詞を調べてるのを見て、やっぱりあの曲は名曲だったのだなと今更思い知った。



この人が好きになる曲は名曲中の名曲が多く、はずれがない。

• Bob Dylan “Blowing In The Wind”
• 松任谷由美　『輪舞曲』
• Ricky Martin “Livin La Vida Loca”
• 鬼束ちひろ　『月光』
• 夏川りみ　『涙そうそう』

以上が父がのめり込み、家族が飽き飽きするほど繰り返し聴いた歴代の曲目である。

ここに今回、Katyの“Roar”が加わりそうだ。

皆がこぞってギターを習い、ビートルズやカーペンターズを弾いた世代で育ち、父もご多分に漏れず一通りは弾いたらしい。

ポップスの勉強にはもってこいのオールディーズをたしなんだ耳に、現代のJ-POPや洋楽は若く、何かが足りない。



Max MartinにDr. Lukeプロデュースのこの曲が往年のポップスが染み込んだ年老いた耳を捉えた。
高揚的なコードに、勇気づけられる歌詞、フックのシンコペーション。
晴れた朝一に聴きたくなる曲だ。



Katyの“Roar”は僕自身、発売当時に結構好きになり、聴いていた。
素人からプロまで色々な人たちがカバーしたが、一番好きなのはRebecca Fergusonのバージョンである。

Rebecca Ferguson “Roar”

そして、なぜかオーケストラでも良い演奏になるに違いない気がして、いろいろ調べたら中国伝統楽器の演奏がこの上なく素晴らしかった。

Katy Perry - Roar Performed by China National Orchestra

この演奏を会場で聴いたKatyは感涙していた。
「帰って早くオーケストラと演奏することを考えたい」とインタビューで述べていたほどだ。

笛や二胡、楊琴で奏でられた２０１４年のアメリカでのヒット曲がこんなに中国民謡化するとは思わなかった。

それもそのはず、この“Roar”は「Ｇ－Ｅｍ－Ａｍ－Ｃ」というコード進行で、ドレミにすれば「ソ－ラ－ミ－ド」となり、中国民謡のヨナ抜き音階（ファ、シがない音階）に当てはまるのだ。

ヨナ抜き音階といえば、日本では島唄である。

城南海や中孝介に奄美三味線と太鼓でカバーしてもらいたいところだが。

マイリー・サイラスは黒人音楽を利用しているのか

Wendy Williamsが自身のテレビ番組で「Miley Cyrusは黒人文化を利用しているという声がある」と紹介した。

過去にはElvis PresleyがChuck Berry、Little Richardから影響を受けつつ大ヒットし、ロックの王様の様になったが、ChuckとRichardはそこまで売れなかったことを挙げている。

そして現代にはJustin Timberlakeがソロ活動を行う際に、D'Angelo的なファルセットを多用した都市的R&B作品でUsherあるいはMichael Jackson的なダンスを踊り、人気を博した。
そしてそういう人々は年を取ると、まるで「若気の至り」だったと言わんばかりに普通の中年の白人になるとWendyは指摘している。



Mileyについては実際僕自身、友達とMTV VMA放送後、あまりにも「黒人ぶっている白人」像だったので少し不愉快だったと喋っていた。
それはMileyだけでなく、Robin Thickeに対しても抱いた感想だった。



WendyはMileyのMTV VMAでのパフォーマンスを見て、白人が黒人っぽいアプローチを採るのに慣れっこになってしまっていたため、何も感じなかったと言う。
ということは慣れる前、例えばJustinソロデビュー時の2002年頃にはまだ辟易していたということだろう。



2002年と言えばChristina AguileraやBritney Spears、P!nkのような白人アーティストがブラック的手法を取り入れて活動し、白人ラッパーのEminemが彼らをディスっていた時期である。
いまよりもまだロックも盛んで、ロックには白人アーティストが多かったため、逆にブラックミュージックを演奏する白人アーティストは目立っていた。




今では多くの白人がブラックミュージックやストリートミュージックを発売しているし、それに違和感を唱える人はほとんどいない。



なぜMileyばかりがたたかれるのだろうか。
あるいはJustin、Robin、Elvisだけがなぜ、黒人文化を利用していると言われるのか。



その理由は二つあると思う。

一つはアイドルだから、もう一つはメディア露出度が高いからではないだろうか。



例えば日本の歌謡界で７０年代に振り付きで踊ることが流行ったのはアイドルの隆盛が一因である。
もちろんそれまでにも振り付きで歌っていた人はいたが、流行らなかった。

アイドルはそれまで水面下にあった芸術様式を大衆の世界へと引き上げる働きをしている。



アイドルのデビューの際は、得てしてレコード会社は制作にお金をかける。
有名プロデューサーや作詞家・作曲家を起用してみんなの総力を挙げて送り出す。
その時代の精鋭制作陣が作ったものがアイドルの作品になる。

プロデューサー陣がブラックミュージック畑の人間なら当然新人アイドルはブラックミュージックでデビューすることになる。



次に、高いメディア露出度はファンを増やす一方、ヘイター（アンチ、反対勢力）も増やす結果を招く。
バラエティ番組に出ずっぱりの坂上忍に対して抗議する笑い飯・哲夫や、Shellyやベッキーのようなハーフタレントばかりが番組MCを務めることに苦言を呈する友近のような現象が起こる。



つまりMileyはアイドルとしてブラックミュージックの手法を宛てがわれ、露出度が高かったために多くの目にさらされた。
そして「白人がVMAという国民的音楽番組でジャマイカのクラブレゲエの踊りを更に露骨にしたような演出をしたこと」に人々が違和感を訴えたのだ。

あるアーティストは、Mileyのパフォーマンスには女性としての尊厳が欠けていると批判した。
そして別の人々はMileyは黒人文化を利用していると批判した。



アイドルなんて所詮取って付けたような虚飾を纏った存在である。
伝統芸術の様に、存在の正当性が唱えられるような立派なものではない。
アイドルの意義は偶像性であり、金太郎飴の様にどこを切ってもその人らしくそこに存在することであるから、音楽性に劣っていてもその存在意義は揺るがない。



ただWendyはじめ多くの黒人にとって、元々ブラックミュージックだったロックが白人が優勢の音楽になってしまった過去から、Hip HopやR&Bもそうなってしまうことをおそれている部分はあるのではないかと思う。




参考サイト：http://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2014/07/whats-so-great-about-elvis-he-didnt-invent-or-steal-anything/374081/

メンタル系シンガー、セラ・スーが帰ってきた

突然だが、気が病んだことはあるだろうか。
程度の差はあれ、誰しもが精神に異常をきたしたことが、一度や二度はあるのではないだろうか。



病んだことがある人には、同種の人の言葉が分かる。
同じ浸透率を持つ言葉に敏感である。
１０年くらい前に、何かの雑誌のインタビューでタレントの吉川ひなのが

自分がこう考えてるのは、本当はこういうことではなくて、こうだからなんじゃないか、と出元を探っていくと、メビウスの輪のようにぐるぐると堂々巡りをしてしまって、ずっとそんなことばかり考えていた

というような趣旨のことを言っていた。
自分にはこのとき、この意味がはっきり分かったし、こういうダウナーな考察が、こんなモテ系女子の口から出たことに驚いたのを覚えている。

考えるということと、悩むということは違う

とは、哲学的エッセイスト池田晶子の言である。
この人も鬱気質の人ではあったが、だからこそ、上の言葉を発した。



哲学者には精神的な問題を抱えていた人は多かった。
ニーチェやウィトゲンシュタインはそうだった。
哲学が原因でそうなるのではなくて、そういう人には哲学が落ち着く（親和性が高い）から哲学と関わることが多いのだと思う。



病んだために、考えることを始めた哲学者がいれば、自分の心をじっくり見つめたヴィクトール．E．フランクルのような精神科医もいる。



また、病んだために詞を書き、音楽を始めた人もいる。
それはベルギー出身のアーティスト、Selah Sueだ。



Selah Sueは１９８９年、ベルギーのレーフダール出身。
１５歳でギターを始め、高校時代にはMyspaceを開始。
レーベルからの契約の誘いはあったものの、断り、ルーヴェン・カトリック大学に進学し、心理学を専攻した。
在学中の音楽活動時にデビュー作のプロデューサーであるDJ Farhotと知り合い、学業を断念。



フランスのBecause Musicと契約し、EPを複数発売後、２０１１年にアルバムを発売し、世界デビュー。
ヨーロッパではヒット作となり、ベルギーでは一番人気のアーティストだという。



曲調はレゲエ・ソウルと評される。
スリーコードのスパイシーで泥臭い曲に、汚い声（褒め言葉）で歌う感じは、レゲエ調のAmy Winehouseとでも表現しようか。
そういえば、Amyも自分のアルコール・ドラッグ依存による精神状態を歌詞にしていたし、悪い精神状態をネタにしている点では本当にAmyっぽくもある。



SelahはサウンドがAmyよりもストリート／若者向けなのに、やっぱり歌詞が暗い。

I just have those moments when the darkness inside takes over control.
I just have to face the dark in side my head. - "Fyah Fyah"

 I need an explanation and some fitting solution,
Because I'm turning into a stranger more and more.
My emotions make me feel insecure. - "Explanation"

Selahはこういった歌詞を書く理由をここで以下の様に述べている。

Music saved me. From the time I was 14 to 18, I was really depressed. My issue with depression is partly genetic. All of my grandparents have psychological issues but as a teenager I suffered from so much anxiety and doubt. I had a big identity crisis. I didn't know who I was or what I stood for. It was pretty dark.

芸人で言うところの「ガチなヤツ」である。
Amyのようにアルコール依存が誘発した自堕落的な暗さではない。



そんな筋金入りのメンタル姐さんがEPを出した。
曲名は『Alone』。
子持ちの彼氏と同棲していたのに、分かれたのだろうか。
とても明るく、ファンキーな曲調なのがまた歪曲していて、素晴らしい。



もう彼女の書く歌詞は精神世界ではなくなっていた。
暗い１０代を終え、歌手として売れ、忙しく活動している彼女はもう過去の場所にはいなかった。



EPの中に、デビューアルバム挿入曲の『Summertime』を彷彿させる癒し系コードの『Time』という曲がある。
その歌詞が証拠だ。

Time will tell you
The bad days will fade
Time will tell you
If your heart will stray

人間として変わったSelahが３月発売のアルバムでどういう世界を描くのか、非常に楽しみだ。

レディー・ガガは結局レッド・ワンなしではやっていけないのではないか

Lady Gagaが次のアルバムでは再び、プロデューサー、RedOneと組むことを明らかにしている。
最新作『Artpop』が商業的に不出来だったことも再タッグの理由の一つだろう。

RedOneはモロッコ出身のプロデューサー。
１９歳のときにスウェーデンにわたり、ミュージシャンを目指すも２３歳のときに裏方に回ることを決意。
ヨーロッパでは様々なアーティストと仕事をしつつ、下積み生活を送り、３５歳にて妻と共に渡米。
鳴かず飛ばずで無一文のときにKat DeLunaやLady Gagaと出会い、日の目を見る。



特筆すべきは、彼がスウェーデンに渡った理由で、スウェディッシュ・ポップが好きだったからだそうだ。
既にここにポップミュージックのセンスがある。
彼の手掛けた作品を聴くと、飛びぬけて明るい、または気分が高揚する曲が多い。



スカンジナビア半島のプロデューサー陣は本当に世界を股にかけ、ポップミュージックを量産していて恐ろしいくらいだが、Gagaの有名曲はやはりこのRedOneの手掛けた曲が大半だった。
以下の曲がRedOneプロデュース曲である。

• "Just Dance" (Feat. Colby O'Donis)
• "LoveGame"
• "Poker Face"
• "Money Honey"
• "Boys Boys Boys"
• "Paper Gangsta"
• "Bad Romance"
• "Alejandro"
• "Monster"
• "So Happy I Could Die"
• "Judas"
• "Hair"
• "Scheiße"

M.I.A.は以前、Lady Gagaの曲を「イビザ島のディスコみたい」と批評したことがあるが、それはさしずめRedOne批判でもあり、なおかつ的を得ているとも言える。

Swedish House Mafiaなどスウェーデン出身のハウスアーティストの作品はやはりとても明るく、こういう音楽がイビザ島でかかるとすれば、確かにRedOneの曲もイビザっぽいということになるからだ。

Lady GagaはAndy Warholの世界観を模倣し、MadonnaやGrace Jonesの出で立ちを踏襲し、LGBTの代弁をしながらポップ・ミュージックを発信してきたが、それもこれもRedOneのド級のポッププロデュース力がないと、ここまで注目されなかったのかもしれない。

GagaにとってのRedOneは、J-popにとっての「カノンのコード進行」の如き最終兵器であり、Gagaは一発目から伝家の宝刀を抜いていたのかも知れないのだ。

もしRedOneと組まなかったら、Lady Gagaはどんな音楽をやっていたのだろう。